いました。関心は、文化的背景を異にする社会で生まれた制度や概念が、ある社
会に移入され定着するメカニズムを研究することでした。
学生時代は、アフリカの開発について学ぶゼミにも参加したのですが、なかなか
具体的なイメージを持てないでいました。
その後、青年海外協力隊の村落開発普及員として、大洋州パラオに派遣され、
ホームステイをしながら、２年間漁業協同組合での活動を経験しました。その
間、冠婚葬祭や自然資源の利用方法を含めた、村落社会の決めごと、コモンズ
について調査を進めました。
その生活の中で、村落の人々の生活が、全くもって合理的と思える事例に数多く
遭遇しました。住民が幸せを感じて暮らせるならば、スウェーデンのように権利
ベースの考え方で支えられている社会もあれば、親族の絆で連帯を支えている社
会もあると実感しました。
こうしたそれぞれの方法による紐帯を活かして、異なる社会とつながっていく可
能性を模索しました。その際に出会った理論的な切り口として、欧州連合の「補
完性原理」と、国連大学が取り組んでいた「インターリンケージ」でした。これ
らを、土台にして、従属ではなく、相互依存できる仕組みを調整できる機関とし
て、国連の機能に改めて注目しました。
国連関係のホームページを見ているときに、佐藤栄作財団の論文募集を目にしま
した。「アフリカの貧困」という大きなテーマでしたが、パラオの友人たちの生
活を思い起こすと、行ったこともないアフリカが、すこし近づいてきました。
まとめのところで触れたのですが、地球というハードウェアを共有する人間です
が、社会を動かしているソフトウェアは、いろいろあるようです。それらのソフ
トには、様々な優れた機能があり、一概にどちらがよいとはいえませんが、アフ
リカの社会の中では、合理的に働いている部分もあるのではないか、という思い
を持ちました。
パラオからアフリカを考えるきっかけをもらい、こんどはアフリカの知恵から学
んで、パラオを考えています。世界は確かに違うことも多いけれど、人間を中心
に考えてみると、共通するところも多いように感じました。